«Holmavick a une bonne équipe. Un journaliste m’a demandé en début de saison de lui donner quelques favoris pour le titre, les Norses étaient sur ma liste. J’attends toujours son article d’ailleurs à ce journaliste…

… Même si les islandais ont un peu raté leur début de saison, on va les prendre très au sérieux. Ils ont des bons joueurs comme Boderie, de Romero et Owen (Frailey), mais on est prêt.»

Dès lors, il fallait s’attendre à une confrontation disputée. D’ailleurs, l’intimidation avait débuté bien avant le coup d’envoi. Les fans américains annonçaient une journée pénible à Frailey et Mr Light prédisait un match violent à ses adversaires. Coté islandais, on accueillait l’agressivité américaine avec impuissance et on répondait à grand coup de spot médiatique alors qu’un journaliste semblait suivre l’équipe pas à pas depuis son arrivée à l’aéroport. À l’heure du match, la tension atteignait son paroxysme et les fans présents n’allaient pas être déçus même si, de toute évidence, il n’y aurait pas de kill ce soir!

Les Thunderbirds s’élancent les premiers à l’attaque et enchainent une combinaison déjà classique de passes courtes et tir de loin de Wase pour Striani. La tactique est presque imparable et l’italien ouvre le score. Milwaukee mène 5 à 0.

La réplique islandaise ne tarde pas. Frodad prend son temps en retrait et fixe la défense avant de se décaler et passer à Suurballe. Mais les défenseurs locaux se replacent vite et El-Rashidi tente une interception facile. Malheureusement, l’égyptien manque de détente et la balle rejoint sa cible. Suurballe part au but alors que Bramanaiah a une dernière chance de le stopper. Le placage est manqué et les Norses égalisent non sans peine. Le score est de 5 partout.

Mr Light fulmine et crie ses consignes sur le banc alors qu’à la surprise générale, le jeune Flora décide de garder la balle profondément dans son camp avant de lancer une longue transversale en direction de Striani. La passe n’est pas parfaite mais la nouvelle star du club récupère la sphère et file vers le bonus. Son premier en carrière! La stratégie américaine prend toute la défense de Holmavick à revers et Striani score 6 points. Milwaukee mène 11 à 5, le match est presque gagné.

Mais les Norses n’ont pas dit leur dernier mot. Boderie prend très tôt les choses en main dans le quart-temps et s’en remet à sa vitesse pour conclure l’action. Ce dernier fonce droit vers le bonus à son tour alors que la défense s’arme de patience. Boderie marque un premier point et prend un meilleur angle vers le but gardé par Flora. Son tir est parfait et trompe le jeune gardien local. Mr Light est furieux et s’en prend directement à Abadi qui visiblement n’a pas joué assez vite… Holmavick arrache le match nul à l’énergie! Score final : 11 – 11.

On l’avait pressenti, les islandais n’étaient pas venus pour faire de la figuration. Cela dit, sans rien enlever aux hommes d’Érik le Rouge, les Thunderbirds pourront blâmer leur défense qui n’a clairement pas été à la hauteur. Malgré tout, ce match a permis une nouvelle fois à Striani de démontrer tout son talent. Et le jeune homme en a à revendre! En dépit de ce match mitigé, le Thunder conserve sa première place au classement mais les différents départs semblent avoir fragilisé la défense américaine et les adversaires de l’équipe ne seront pas dupes encore très longtemps. Le Thunder n’a plus autant de puissance, il ne frappe plus.

Dimanche prochain, les Thunderbirds se déplaceront pour la quatrième fois de la saison en seulement six matchs alors qu’ils traverseront une nouvelle fois l’Atlantic direction Cherbourg où les attendra fermement la jeune équipe des Firehawks.

Souhaitons bonne chance à nos Thunderbirds!

Arrivés en retard à l’aéroport et bousculés dans leur horaire, on ne sentait pas les américains en passe de réussir de grandes choses. De plus, on percevait une fébrilité mal dissimulée chez le staff qui ne semblait pas avoir rapport avec la rencontre de dimanche. Non, on était préoccupé, quelque chose allait se passer.

Sur le terrain, le Thunder n’aura jamais été dans le coup. Jetons un coup d’œil à la rencontre :

Bofmog utilise une attaque en force au premier quart emmenée par le rapide Medri qui marque non sans prendre quelques coups au passage. Ses coéquipiers, très rapides eux aussi, tardent pourtant à plaquer mais les Thunderbirds frappent sans trop de conviction.

La première attaque des visiteurs tourne rapidement à la catastrophe et les hommes de Light ont toute la misère du monde à passer la moitié du terrain. Les Thunderbirds n’ont pas un effectif pour jouer le jeu aérien, on s’en rend vite compte. Cagliari tient l’adversaire en échec et mène toujours 5 à 0 à la mi-temps.

En deuxième période, on retrouve Medri et les siens sur un long jeu aérien. La bombe de Schonewille transperce la défense américaine et El-Rashidi, Brahmanaiah et Flora manquent une occasion d’interception. Medri récupère la balle, passe par la case bonus et s’y reprend à deux fois pour marquer. Le score est maintenant de 11 à 0 et le match tourne à la correction.

Il faudra attendre le quatrième quart pour voir Milwaukee inscrire son seul point du match sur un bonus de Wase qui se fait sacker avant de tirer. Le sort des hommes de Mr Light était déjà connu et ces derniers subissent un sérieux revers sur le score de 11 à 1.

Les hommes de Bofmog réalisent donc une superbe opération à domicile et s’emparent de la première place au classement juste devant le Thunder. Les italiens auront été trop rapides. Commencerait-on déjà à regretter Frank Jentsch? Pourtant, il s’en sera fallu de peu. Il aurait suffi que l’on intercepte la longue passe italienne et que Wase puisse tirer et le score aurait été bien différent. Mais, la réussite et la motivation étaient du coté italien ce dimanche et l’on ne peut pas vraiment critiquer l’issue de la rencontre. Cagliari a mieux joué. Cela dit, Mr Light et les siens n’ont pas tout perdu en se rendant en Italie cette semaine…

En effet, c’est juste après la rencontre que les holophones se sont mis à sonner dans la salle de presse. La nouvelle venait de tomber, les Thunderbirds s’octroyaient les services de Renato Striani, attaquant vedette de Platinium. Acheté pour plus de 90 000 euros, l’ex-kalachnikov rejoint un club en manque de joueurs offensifs et l’opération semble énorme tellement l’on pense que Striani sera capable de dominer la Golden. Nous devrions en savoir plus durant la semaine sur cette dernière acquisition car le Thunder ne sera de retour que jeudi alors que l’italien s’est permis de rendre visite à ses proches avant de s’envoler vers l’Amérique du Nord avec ses nouveaux coéquipiers.

La semaine prochaine, Striani fera sa grande apparition sous le maillot du Thunder alors que l’équipe s’attend à un match physique contre Saint-Brieuc.

Bonne semaine et bonne chance à nos Thunderbirds!