Le groupe 1 du deuxième tour de coupe Ludimail présageait d’une journée mouvementée durant laquelle les équipes impliquées devraient livrer un effort constant et faire preuve d’une régularité à toute épreuve pour s’extirper de ce groupe de la mort. Outre les Milwaukee Thunderbirds, se trouvaient dans ce groupe les légendaires Auckland All Darks, les finalistes de l’an dernier, les Darwin Uluru ainsi que les champions de Silver 2110, les Paris Sons of the Century dont on dit le plus grand bien dans le coulisses du monde ultraballiens.

Si les Thunderbirds faisaient offices de grands favoris, chacune des formation composant ce groupe 1 pouvaient créer la surprise. Si Paris semblait plus faible que les autres, on ne doutait point que Choupy était capable de semer la zizanie et d’aller chercher une victoire aux conséquences désastreuses pour le vaincu.

Paris sous les bombes :

Jouant sans pression, le groupe parisien n’avait rien à perdre face au champion en titre de la coupe Ludimail et de la ligue Platinium. Sans complexe, Bergeaud, la star locale, parvient à déjouer Mathew Moran et résiste aux frappes lourdes de Bob Johnson avant d’aller inscrire un superbe but. Si les choses commencent pour le mieux pour les Sons, on entrevoit, en revanche, des signes de fatigue chez les joueurs qui n’évoquent rien de bon. Les frappes américaines usent le physique et le moral parisien et la rencontre tourne complètement en faveur du Thunder en deuxième mi-temps. Bergeaud, bien entamé par Johnson, se fait sortir par Moran. Bob Johnson, dans un grand jour, vient ensuite achever deux parisiens coup sur coup et inscrit deux kill (6 points). Milwaukee s’impose 14 à 10. Même s’ils ont bien joué, les hommes de Choupy n’étaient pas de taille face à toute la rage déployée par le block américain.

Les Darks, encore les Darks :

Issus du groupe 4 des qualifications, comme les Thunderbirds, les Auckland All Darks se retrouvaient donc pour la deuxième fois lors de cette coupe sur le chemin des hommes de Mr Light. Le premier affrontement  avait été remporté de justesse (8-5) par Milwaukee et les américains avaient un léger avantage psychologique et physique sur les Darks.

Si l’on s’attendait à un match physique, autant de robustesse de la part des joueurs impliqués n’était pas prévue. Les deux équipes vont, en effet, se livrer à une bataille sans merci ou l’on va se rendre coup pour coup. Si les frappent laissent des traces, personne ne va se résoudre à mettre le genou au sol pour autant et aucun kill ne sera inscrit lors de la rencontre. Dès lors, le match va se jouer à l’énergie et les Thunderbirds parviennent à placer une attaque à 7 points au dernier quart temps qui contrecarre le but de Smith en troisième période. Milwaukee s’impose donc 7 à 5 au cours de la rencontre la plus usante de la journée.

Darwin prend le Thunder de vitesse :

«Trop rapides», voilà quel était le constat de Ryszard Dydek à la mi-temps au sujet des joueurs de Darwin. Tout le match, les hommes de Mr Light vont, en effet, jouer au chat et à la sourie avec ceux de Darwin. Mais, alors que les australiens ont dominé la première demie, les frappes américaines commencent à porter au corps et le Thunder parvient à inverser la vapeur en seconde période. Soeprapto termine le travail de sape de Bob Johnson et inscrit un kill alors que le Thunder contre Darwin grâce à Owen Frailey placé aux avant-postes. Le moral n’y est plus coté australien et Milwaukee s’impose 11 à 6.

Cette deuxième journée de Ludicup aura donc été des plus éprouvantes pour les Thunderbirds qui, malgré tout, parviennent à se hisser en finale ou il retrouveront leurs plus grands rivaux de ces dernières saisons : les Stockholm Oscillators. Rappelons que ces deux formations se livrent une farouche bataille ces dernières années, non seulement en championnat mais aussi lors des différentes coupes. Le duel s’annonce des plus incertains et beaucoup prétendent qu’ils se jouera probablement sur un coup de poker de la part de l’un des deux entraîneurs en présence. Espérons que Mr Light sera plus inspiré que son vis-à-vis…

Souhaitons bonne chance à nos Thunderbirds!