Le Thunder toujours invaincu

Après deux journées de mise en jambes où les américains avaient affronté d’autres promus (Cagliari et Saint-Brieuc), la troupe de Mr Light entrait dans le vif du sujet alors que les Thunderbirds se déplaçaient à Kiev pour y affronter les Smirnovs.

Valeur sûre de Platinum avec un effectif très robuste, l’équipe ukrainienne est sans aucun doute l’une des plus craintes du plateau même depuis le départ à la retraite de son frappeur vedette Entsch. Dès lors, ce dimanche, le Thunder se devait d’être très prudent. La fragilité de l’effectif américain actuel n’est plus un secret pour personne. Si tôt dans la saison, Mr Light se devait d’abord de préserver son effectif. Le résultat final n’ayant que peu d’importance.

Et pourtant, une fois encore, Milwaukee va surprendre l’adversaire. Retour sur le match :

Le bloc ukrainien s’élance à l’attaque sur une poussée massive. Avec Tothsapha aux commandes, on se dit que les Smirnovs prennent peu de risques face à une équipe qui manque cruellement de plaqueurs. Mais, les Thunderbirds sont prêts. Striani, une nouvelle fois, va démontrer tout son talent. L’attaque de Kiev est bien organisée et sort Obekpa du jeu. Striani n’a pas le choix. Lui, le buteur, devra aller au contact. Aidé par trois coéquipiers, l’italien terrasse le blitzer adverse. S’en suit une incroyable mêlée au centre du terrain et l’on pense à ce moment là que l’on se dirige vers la fin du quart-temps et que plus rien ne pourra se produire. Pourtant, le jeune Sirka parvient à s’extirper de l’amas de plaqueurs et file vers le but en contre. Sirka s’approche du but ukrainien jusqu’à la dernière seconde et arme son bras. L’éthiopien manque cruellement de précision et échoue au pied du but alors que la foule pousse un soupir de soulagement. La semaine passée, Sirka avait éprouvé la même difficulté à conclure l’action contre Saint-Brieuc mais avait marqué sur un deuxième effort. Là, Sirka va manquer de temps pour se reprendre et la période s’achève sur un score vierge.

L’action manquée par Sirka ne va cependant pas déstabiliser les Thunderbirds et les américains se regroupent à leur tour avant de remonter le terrain sur un jeu au sol. Striani zigzague derrière plusieurs de ses partenaires qui font office d’écran alors que l’équipe de Kiev semble avoir du mal à s’organiser. L’hésitation des locaux leur attire une sanction immédiate et le blitzer italien décoche un tir lointain dont lui seul a le secret. Milwaukee mène 5 à 0.

Le Poutine Stadium tremble alors que les Smirnovs sont menés au score à la mi-temps. On se doit de réagir et l’équipe s’élance pour un nouveau jeu au sol. Thotsapha dévale le terrain à une vitesse folle alors que les Thunderbirds se regroupent tous devant le but. Mr Light veut éviter le contact à tout prix et la star locale atteint le bonus sans opposition et s’y attarde pendant deux phases. Thotsapha repique ensuite vers le but où l’attend l’équipe de Milwaukee mais personne ne semble en mesure d’intercepter son tir et Kiev reprend les devants. Le score est de 7 à 5 pour les hommes de Tatiana.

Mais la joie ukrainienne sera de courte durée. El-Rashidi propulse une passe rapide vers Striani qui est déjà presque en position pour tirer de loin. L’italien efface le dernier défenseur sur son chemin et décoche un nouveau tir imparable. Milwaukee s’impose dans la surprise générale sur le score de 10 à 7.

Après trois victoires en autant de rencontres, les affaires vont bien pour une équipe qui prévoyait jouer le maintien dans la douleur et, même si la saison est encore longue, les fans se mettent à rêver de nouveaux exploits. Mr Light s’est quant à lui contenté de relativiser. L’équipe est en plein programme de greffe et n’a clairement pas ce qu’il faut pour rivaliser avec des puissants adversaires comme Auckland, Anchorage ou Berlin. L’effectif avait d’ailleurs montré ses limites en phases éliminatoires de coupe face aux Killa Clowns en s’inclinant 17 à 5. Même si sur un match, tout peut arriver…

Dimanche prochain, le Thunder rencontrera Darwin, un vieil adversaire. Les deux équipes ne se sont pas rencontrées depuis longtemps mais l’on s’attend à voir du beau jeu alors que ces deux formations semblent clairement portées vers l’attaque.

Souhaitons bonne chance à nos Thunderbirds!